新闻与观点- COVID-19:疫苗与变种

媒体报道广泛报道了COVID-19的变种，包括它们在哪里传播，它们是否更严重，以及疫苗是否仍能预防它们。这些问题对个人和个人风险都很重要，但一个很少受到关注的重要信息是，为什么变异从人口角度来看很重要，以及为什么变异也会导致个人风险。

病毒变异是正常的

鉴于病毒在复制时往往会发生变化，病毒学家对COVID-19变异开始出现并不感到惊讶。进化生存意味着总是有一群易感人群可以感染。随着越来越多的人对病毒产生免疫力，病毒生存的压力也会增加。中描述的本文摘自疫苗制造商项目材料改变病毒的结构是病原体寻求保持相关性的多种途径之一。这些变化提高了病毒引起感染的能力(例如，增加传播性或允许更多的人感染)，使以前有免疫力的人易受感染，或两者兼而有之。虽然大多数变化不会产生可行的突变体，但有少数会产生，这些变种会继续传播，通常被称为“逃逸突变体”。

要想成功逃脱突变体或变异体，必须有一个能够维持的结构变化功能稳定的病毒。例如，在SARS-CoV-2的例子中，刺突蛋白的改变可以避开现有的抗体，但也不会导致病毒失去与ACE-2受体结合的能力。因此，个人的变化往往很小。但随着时间的推移，这些变化可能会累积，导致可识别的不同特征，使病毒更常见，对现有的治疗方法或疫苗诱导免疫更不敏感。

美国疾病控制和预防中心(CDC)已经做到了对当前COVID-19变异的三种分类根据受体结合、对中和抗体或现有治疗方法的反应、可能的诊断影响以及更容易传播或导致更严重疾病的可能性等特点。分类包括:

• 兴趣变体(VOI)，具有发展上述一种或多种特征的潜力。
• 挥发性有机化合物(VOC)，显示有上述一项或多项特征的证据。
• 高后果(VOHC)变异，有明确证据表明，对免疫或自然感染常见循环毒株产生的中和抗体的反应显著降低。

目前，美国没有VOC流通，但截至2021年4月初，已经发现了五种VOC，并继续受到密切监测:

• 起源于英国。它传播得更快，可能也更严重。
• 1起源于日本和巴西。该变体对接种疫苗或感染后的中和抗体以及用于治疗的单克隆抗体具有相对抗性。
• B.1.351起源于南非。这种变体传播更快，并且在接种疫苗或感染后对中和抗体以及单克隆抗体具有相对抗性。
• B.1.427起源于美国。这种变体传播速度更快，但不如B.1.1.7或B.1.351那么快，而且它对来自疫苗接种或感染的中和抗体的敏感性更低。它对美国目前授权使用的一些疗法(但不是所有疗法)也不那么敏感
• B.1.429起源于美国。该变体在传播和易感性方面与B.1.427具有相似的特征。

CDC提供了一个易于使用的表格，总结了有关的当前信息他们网站的这一页．页面还显示了一个VOI表格。

接种疫苗的作用

寻求进化生存的病毒只关心它们有一个可感染的种群。因此，只要有机会，它们就会继续传播和改变。每一次感染，病毒就有一次机会以某种方式改变和“改进自己”，这将增加易感人群的数量。对人类来说，这意味着如果病毒成功了，曾经免疫的人可能会再次变得易感。

考虑到这一点，减少病毒增加易感人群的机会是群体免疫变得重要的地方。如果有人不能被感染，病毒就不能在他们体内复制并开始变异。就病毒传播而言，那个人代表红灯或停止信号。社区中的红灯越多，病毒传播的速度就越慢，病毒重新占据上风的机会就越少。

由于人们只能通过两种方式获得免疫力，即感染或接种疫苗，而感染会带来严重疾病和死亡的风险，因此接种疫苗更安全。这也是限制病毒复制的一种更好的方法，因为感染给病毒提供了更多的改进自身的机会。此外，由于严重感染通常采用多种治疗方法，包括基于抗体的类型，幸存的逃逸突变体可能更有可能逃避针对当前版本病毒的治疗。

开展对话以帮助个人了解以人口为基础的发展如何可能影响他们是至关重要的，特别是考虑到报告的疫苗犹豫程度。当一个人决定不接种COVID-19疫苗时，这就为病毒继续传播提供了机会。病毒复制得越多，就越有可能出现对现有免疫不起反应的变异，先前免疫的人再次易感的可能性也就越大。因此，个人的选择影响着每个人的结果。这种竞赛不是在接种疫苗和未接种疫苗之间进行的;是人类对抗病毒。每一个易感人群都代表着病毒再次试图占据上风的绿灯。

额外的资源

• 每种变异在美国病例中的比例
• 全球监测变异